奶蓟是一种多刺但漂亮的植物，也称为水飞蓟(Milk thistle)，水飞蓟中的活性成分称为水飞蓟素。数百年来一直被用作治疗肝脏疾病的天然草药，有效消除脂肪肝，保护肝脏，以及免受酒精和其他环境毒物的侵害。